Platsen är Hularyd, en fiktiv ort som kan finnas i verkligheten i många av Sveriges mindre kommuner. Här finns ett gymnasium, en polisstation, en årlig rockfestival och en folkvald politisk församling, företeelser som ryms i romanen I grumlat vatten. I samband med skolavslutningen uppdagas ett brott med, som det visar sig, många förvecklingar. Eftersom Hularyd ligger där det ligger så kopplas länspolisen i Kalmar in och kriminalkommissarien Ulrik Mård får uppdraget att leda brottsutredningen. In på polisstationen i Hularyd anländer han "högröd, högrest och högröstad" vilket ger honom en oförtjänt pondus.